Presto potrebbe arrivare WhatsApp Plus, la versione a pagamento della celebre app di messaggistica istantanea. Si tratta di un nuovo piano di abbonamento opzionale, destinato agli utenti dell’app sia su Android sia su iOS. Il servizio non è ancora stato lanciato ufficialmente e si trova ancora in fase di sviluppo, ma alcune delle funzionalità previste sono già emerse nelle versioni beta dell’app. L’idea è introdurre una formula a pagamento che offra strumenti aggiuntivi e maggiori possibilità di personalizzazione, mantenendo però gratuite tutte le funzioni essenziali della piattaforma.
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Cosa offrirà WhatsApp Plus
Secondo le informazioni emerse nelle ultime versioni beta, WhatsApp Plus dovrebbe concentrarsi soprattutto sulla personalizzazione dell’esperienza d’uso. Gli utenti abbonati potranno modificare l’aspetto dell’app scegliendo tra diverse opzioni grafiche, tra cui nuove icone dell’applicazione e varianti di colore per l’interfaccia. In particolare è prevista una selezione di quattordici icone alternative e un set di diciannove colori che permetteranno di cambiare il colore principale dell’interfaccia. L’obiettivo è offrire agli utenti una maggiore libertà nel personalizzare l’aspetto dell’app, un ambito che finora WhatsApp ha sempre mantenuto piuttosto limitato.
Tra le novità più interessanti in fase di sviluppo c’è anche un cambiamento nel sistema delle chat fissate in alto nella schermata principale. Attualmente WhatsApp consente di mantenere in evidenza un massimo di tre conversazioni. Con il nuovo piano premium gli utenti potranno arrivare fino a venti chat fissate, aumentando quindi di diciassette il numero di conversazioni sempre visibili nella parte superiore dell’elenco. Questa possibilità potrebbe risultare particolarmente utile per chi gestisce molte conversazioni contemporaneamente, per esempio tra gruppi di lavoro, contatti familiari o attività professionali.
La funzione è stata individuata nella versione beta 2.26.9.9 per Android. Al momento non è ancora disponibile nemmeno per i beta tester, perché gli sviluppatori stanno ancora lavorando alla sua implementazione. Quando sarà pronta dovrebbe entrare a far parte delle funzionalità incluse nel futuro piano di abbonamento.
Oltre alle opzioni di personalizzazione dell’interfaccia e al numero maggiore di chat fissate, il pacchetto WhatsApp Plus dovrebbe includere anche altri contenuti esclusivi. Tra questi ci sono le suonerie dedicate per le chiamate su WhatsApp, pensate per rendere più facile distinguere le notifiche dell’app da quelle di altri servizi. Gli abbonati potrebbero inoltre avere accesso a pacchetti di sticker esclusivi e a reazioni ai messaggi più interattive, con l’obiettivo di rendere le conversazioni più dinamiche e personalizzate.
Qualcosa di più senza snaturare l’app
Un aspetto che WhatsApp sembra voler sottolineare con chiarezza è che il nuovo piano non cambierà il funzionamento di base dell’app. L’abbonamento sarà completamente facoltativo e tutte le funzionalità principali resteranno gratuite. Gli utenti continueranno quindi a poter inviare e ricevere messaggi, effettuare chiamate vocali e video, condividere file multimediali, partecipare ai gruppi e utilizzare tutte le funzioni di sicurezza e privacy senza pagare nulla.
L’introduzione di un piano premium rappresenta comunque un cambiamento importante e un passo significativo nella strategia di monetizzazione di WhatsApp. Ricordiamo che WhatsApp è gratuita dal 2016, ma molte cose stanno per cambiare. Diversi servizi di Meta, tra cui anche Instagram e Facebook, stanno per ricevere abbonamenti a pagamento grazie ai quali offrire maggiori funzionalità, comprese quelle basate sull’intelligenza artificiale.
A oggi WhatsApp conta oltre due miliardi di utenti in tutto il mondo, ma finora i ricavi sono arrivati soprattutto dai servizi destinati alle aziende attraverso WhatsApp Business. Con WhatsApp Plus la piattaforma potrebbe iniziare a sperimentare un modello di abbonamento anche per gli utenti privati, seguendo in parte la strada già percorsa da altre piattaforme di messaggistica (come Telegram) che offrono versioni premium con funzioni aggiuntive.
Per il momento non ci sono ancora indicazioni ufficiali sul prezzo dell’abbonamento né su una possibile data di lancio. Le funzionalità individuate nelle versioni beta potrebbero inoltre cambiare prima dell’arrivo pubblico del servizio. WhatsApp continuerà probabilmente a testare queste novità nelle prossime versioni dell’app prima di decidere quando e come introdurre il nuovo piano per tutti gli utenti. Ma si avvicina un cambiamento potenzialmente decisivo di come siamo abituati a conoscere (e usare) WhatsApp.
