Da anni gli schermi OLED hanno un dominio netto sul mercato degli smartphone. D’altronde, possono offrire colori brillanti, contrasto infinito, neri profondi: sulla carta sembrano la soluzione perfetta.
Eppure, per una fetta crescente di utenti, guardare un display OLED significa fare i conti con mal di testa, affaticamento visivo e, nei casi più seri, dolori debilitanti. Un problema che i grandi produttori sembrano in gran parte ignorare, ma che TCL sta invece cercando di risolvere alla radice con una nuova tecnologia.
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Il difetto degli schermi moderni
Tecnicamente, il problema degli schermi moderni si chiama PWM dimming, la modulazione della luminosità tramite impulsi. Negli schermi OLED ogni pixel genera luce autonomamente, e per regolarne l’intensità si ricorre a un meccanismo che accende e spegne i pixel a rapidissima velocità. L’occhio umano non percepisce coscientemente questo sfarfallio, ma il cervello sì, e in molti casi reagisce negativamente.
Samsung, tra i principali produttori mondiali di pannelli OLED, utilizza frequenze di PWM che diversi utenti e ricercatori indicano come fonte di disturbi visivi. L’ultimo esempio è il Galaxy S26 Ultra, dotato di una funzione chiamata Privacy Display che, secondo alcune segnalazioni, provoca emicranie anche a chi solitamente tollera bene i display ad alta intensità.
Non è però un caso isolato: è invece un problema che attraversa l’intero settore, dove la corsa alle prestazioni visive ha storicamente messo in secondo piano il benessere di chi usa quei dispositivi ore e ore ogni giorno.
NXTPAPER: lo schermo rispetta chi lo guarda
Come anticipavamo qualche riga fa, TCL ha imboccato una direzione diversa con la sua linea NXTPAPER, nata dall’idea che uno schermo debba essere piacevole da guardare nel senso più letterale possibile. Le versioni attuali della tecnologia, presenti ad esempio sul NXTPAPER 70 Pro, si basano su un pannello LCD con retroilluminazione a corrente costante, per un risultato che è uno schermo più riposante, quasi simile alla carta stampata.
È proprio l’effetto carta ad essere quello più interessante. TCL applica infatti uno strato superficiale trattato chimicamente a livello nanometrico, che conferisce una texture leggermente opaca capace di diffondere la luce in modo uniforme, ammorbidire l’aspetto dei pixel e ridurre drasticamente impronte e riflessi. A completare il quadro ci sono un filtro polarizzatore circolare e uno strato hardware per il filtraggio della luce blu, senza che lo schermo assuma quella fastidiosa dominante gialla che affligge molte soluzioni software.
Il salto verso l’OLED
Il passo successivo è poi quello di portare questi principi su un pannello OLED. In apparenza sembra un controsenso, visto e considerato che non si capirebbe per quale motivo adottare la tecnologia che si stava cercando di correggere. Tuttavia, c’è una risposta molto efficace, che sta proprio nei limiti dell’LCD: per quanto salutare, un retroilluminazione LCD fatica all’aperto, offre un gamut cromatico più ristretto e non raggiunge i livelli di luminosità picco degli OLED moderni.
TCL ha scelto questa strada: il nuovo NXTPAPER OLED manterrà tutte le caratteristiche distintive della linea (superficie opaca anti-riflesso, filtro luce blu hardware, polarizzatore circolare) aggiungendo però contrasto, colori e visibilità outdoor tipici dell’OLED. Inoltre, la questione del PWM dimming verrà affrontata con una frequenza di 3840 Hz, tra dieci e quindici volte superiore a quella utilizzata da Samsung, Apple e Google sui loro dispositivi attuali. Considerato che le ricerche indicano che la stragrande maggioranza delle persone non percepisce alcun disturbo oltre i 3000 Hz, ne deriva che il valore scelto da TCL offre un ampio margine di sicurezza.
Colori più veri, meno fatica
Oltre al PWM, c’è un secondo problema che affligge molti display odierni: il dithering temporale. Quando un pannello non è in grado di rappresentare nativamente tutte le sfumature di colore richieste, infatti, alcuni produttori ricorrono a una tecnica che alterna rapidamente pixel di colori leggermente diversi per simulare tonalità intermedie. L’effetto, per chi è sensibile, può essere altrettanto fastidioso del PWM.
Il NXTPAPER OLED adotterà invece pannelli a 10 bit, sufficienti a coprire l’intero spettro cromatico senza ricorrere a questi artifici. Parallelamente, l’emissione di luce blu scenderà al 2,9%, rispetto al 3,41% dell’attuale NXTPAPER 4.0. TCL sposterà l’emissione verso le lunghezze d’onda tra 457 e 462,5 nanometri, la fascia considerata sicura. Gli OLED standard emettono spesso tra 400 e 455 nm, una zona ritenuta potenzialmente nociva per uso prolungato.
Quando e su cosa arriverà?
TCL non ha ancora annunciato il dispositivo su cui debutterà il NXTPAPER OLED, ma l’azienda ha confermato che si aspetta di presentarlo entro la fine dell’anno. L’ipotesi più accreditata punta all’IFA di Berlino, in settembre. Contestualmente, TCL ha annunciato che abbandonerà la numerazione progressiva delle versioni: non ci sarà un NXTPAPER 5.0, ma semplicemente il marchio NXTPAPER OLED, considerato più immediato e comprensibile per il grande pubblico.