Il 2026 si sta rivelando un anno abbastanza produttivo per WhatsApp. Dopo l’introduzione degli username, che permettono di chattare senza condividere il proprio numero di telefono, e il lancio delle chat in incognito per conversazioni private con Meta AI, l’app di messaggistica più utilizzata al mondo continua a spingere sull’acceleratore della privacy e dell’intelligenza artificiale. L’ultima novità in ordine di tempo è Side Chat, una funzionalità attualmente in fase di test su un numero limitato di utenti Android e iOS.
Side Chat (chat laterale), permette di chiedere aiuto a Meta AI in un pannello privato e separato, senza uscire dalla conversazione in corso e senza esporre il contenuto della chat a Meta o a WhatsApp. Una novità che si inserisce perfettamente nel percorso tracciato da Meta, che punta a rendere l’assistente IA sempre più utile e integrato, ma sempre nel pieno rispetto della privacy degli utenti. La funzionalità arriva a poche settimane dall’annuncio delle chat in incognito, e si basa sulla stessa architettura di Private Processing, che garantisce l’elaborazione dei messaggi in un ambiente isolato e sicuro.
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Side Chat aiuta l’utente senza compromettere la privacy
Side Chat è pensata per offrire un aiuto contestuale nel momento stesso in cui serve. All’interno di una conversazione, gli utenti vedranno un’opzione chiamata “Ask privately” (Chiedi in privato). Basterà scorrere verso sinistra sullo schermo della chat per aprire un pannello separato. In questa finestra, è possibile porre domande a Meta AI relative al contenuto specifico della conversazione, senza dover copiare e incollare messaggi. L’assistente può riassumere i messaggi recenti, suggerire bozze di risposta o chiarire dubbi su ciò che è stato detto.
La funzione è compatibile anche con la Ricerca Web, che consente a Meta AI di attingere a informazioni aggiornate e accurate, sempre nel rispetto della privacy. Side Chat si basa sulla stessa architettura di Private Processing utilizzata per le chat in incognito: Meta AI elabora la richiesta in un ambiente sicuro e isolato, e né Meta né WhatsApp possono leggere i messaggi. Una volta elaborata la richiesta, nulla dell’interazione viene conservato. Questo significa che gli utenti possono ottenere un aiuto personalizzato senza preoccuparsi che i loro dati vengano esposti.
Side Chat e le chat in incognito: due facce della stessa medaglia per la privacy
Sebbene condividano la stessa tecnologia di Private Processing, Side Chat e le chat in incognito servono a scopi diversi e si completano a vicenda. La chat in incognito è ideale per esplorare argomenti generali con Meta AI, senza che le conversazioni vengano salvate. È la scelta giusta quando si vuole parlare di salute, finanze o consigli personali senza lasciare traccia. Side Chat, invece, è pensato per interagire con l’assistente in relazione a una chat specifica, offrendo un aiuto contestuale senza che il contenuto venga esposto agli altri partecipanti.
La differenza fondamentale è che in Side Chat con Meta AI può accedere al contesto della conversazione per fornire risposte più pertinenti, mentre in Incognito Chat l’assistente non ha accesso alle chat preesistenti. Inoltre, mentre menzionare @Meta AI in una chat rende la domanda e la risposta visibili a tutti i partecipanti, Side Chat crea un pannello privato che solo l’utente può vedere. Questa distinzione rende Side Chat particolarmente utile per attività come riassumere messaggi, preparare risposte o recuperare informazioni perse, senza dover copiare e incollare il contenuto della chat.
Side Chat non sarà disponibile in alcune chat: una scelta per la privacy
Side Chat non è attivabile in alcune situazioni, proprio per rispettare le scelte di privacy degli utenti. Non funziona nelle chat con messaggi a scomparsa, né quando è abilitata la Privacy avanzata della chat, una funzione che blocca l’esportazione dei messaggi e l’uso dell’IA. Inoltre, Side Chat è completamente opzionale: non si attiva mai automaticamente, e spetta all’utente decidere se utilizzarla. Questo approccio rispetta le scelte di chi preferisce limitare l’interazione con l’intelligenza artificiale all’interno delle proprie conversazioni.
La funzionalità è attualmente disponibile per un numero molto ristretto di utenti su Android e iOS, ma l’azienda prevede di estenderla a più account nelle prossime settimane. WhatsApp non ha ancora annunciato una data ufficiale per il rilascio stabile. Con Side Chat, WhatsApp compie un ulteriore passo verso l’integrazione dell’intelligenza artificiale in modo utile, contestuale e sicuro, confermando la sua attenzione alla privacy in un’epoca in cui la protezione dei dati personali è sempre più al centro delle preoccupazioni degli utenti.