Quando si parla di gaming su smartwatch, raramente ci si imbatte in qualcosa che sembri davvero pensato per il proprio polso. Troppo spesso, infatti, le app e i giochi per dispositivi indossabili appaiono come adattamenti forzati di esperienze nate per schermi rettangolari, con interfacce poco intuitive e controlli che faticano a sfruttare le caratteristiche uniche di un orologio intelligente.
Ogni tanto emerge però qualcosa di diverso, che dimostra come una buona idea di design possa fare la differenza.
È il caso di un progetto ancora in fase di sviluppo, ma già promettente, che sta facendo discutere la community di appassionati di Galaxy Watch su Reddit: una rivisitazione moderna del classico Snake, il leggendario gioco che ha accompagnato intere generazioni sui primi telefoni cellulari Nokia.
Per chi ha vissuto quegli anni, Snake è un vero pezzo di storia della telefonia mobile, un ricordo di quando i dispositivi erano più semplici, ma non per questo meno coinvolgenti.
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Il nuovo design è pensato per lo schermo rotondo
Il merito di questo nuovo progetto dal sapore retro deve essere attribuito a uno sviluppatore che si fa chiamare JackGrylls, che ha condiviso su Reddit le prime immagini e video di quella che potrebbe diventare la migliore versione di Snake mai vista su uno smartwatch.
Il suo obiettivo dichiarato è infatti quello di riportare in vita l’esperienza di gioco che ricordava dai tempi del sistema operativo Tizen, quando i Galaxy Watch permettevano un controllo più diretto e naturale attraverso la ghiera fisica rotante.
A rendere unico il progetto non è però tanto il richiamo a Snake (lo hanno già fatto altre versioni per smartwatch) bensì l’approccio al design: invece di adattare una griglia quadrata su uno schermo circolare, come fanno la maggior parte delle alternative disponibili, lo Snake di JackGrylls abbraccia la forma del Galaxy Watch. L’arena di gioco diventa perfettamente circolare, con pareti curve pixelate che seguono il profilo del display.
Non solo. Il sistema di controllo sfrutta appieno la ghiera rotante fisica presente sui modelli Classic dei Galaxy Watch, uno degli elementi distintivi di questi dispositivi che troppo spesso viene sottoutilizzato dalle applicazioni. Ruotando la ghiera, infatti, il giocatore riesce a dirigere il serpente lungo il perimetro circolare, mantenendo le dita lontane dallo schermo e garantendo una visibilità ottimale durante la partita.
Il video pubblicato su Android Authority ci mostra molto bene come funziona:
L’estetica del gioco fa la differenza
Per il resto, appare evidente come l’estetica del gioco richiami volutamente il design classico di Snake, con una grafica pixelata che strizza l’occhio alla nostalgia senza apparire datata. Le curve dell’arena di gioco, pur essendo composte da pixel squadrati, si integrano con la forma circolare del display, creando un effetto visivo sicuramente funzionale.
Naturalmente, essendo ancora in fase di sviluppo, il progetto non è certo privo di difetti. Tant’è che alcuni utenti nei commenti su Reddit hanno notato che le reazioni del serpente sembrano leggermente lente, compromettendo così la fluidità del gameplay.
In ogni caso, lo sviluppatore ha già fatto sapere che non è un vero e proprio ritardo nell’input, ma di un problema nel ciclo di gioco, ossia nel modo in cui il software gestisce l’aggiornamento degli elementi sullo schermo. Una correzione è inoltre già in fase di test.
Snake su smartwatch non è certo una novità
Come abbiamo già anticipato qualche riga fa, non è questa la prima volta che qualcuno tenta di portare Snake su un dispositivo indossabile. Esistono infatti già diverse versioni del gioco disponibili su Wear OS, il sistema operativo di Google per smartwatch e alcune di queste sono state persino recensite e consigliate in raccolte di giochi per smartwatch. Il problema comune a molte di queste implementazioni è però che si accontentano di adattare il gameplay originale, nato per schermi quadrati o rettangolari, senza ripensare radicalmente l’esperienza per uno schermo circolare.
E così, il risultato a cui si può arrivare è spesso un compromesso visivo poco convincente: una griglia quadrata su un display rotondo, con spazi vuoti agli angoli o, peggio ancora, elementi di gioco che finiscono parzialmente tagliati fuori dall’area visibile. Soluzioni funzionali, ma che tradiscono una mancanza di attenzione al design specifico del dispositivo.
Il nuovo progetto di Snake per Galaxy Watch è invece un modo per ripensare l’intera esperienza partendo dalle caratteristiche uniche dello smartwatch: lo schermo circolare, la ghiera rotante, le dimensioni ridotte.
Quando sarà disponibile il gioco
Attualmente il gioco non è ancora disponibile al pubblico attraverso il Google Play Store, né esistono canali ufficiali per scaricarlo. Lo sviluppatore ha indicato che il progetto è accessibile su GitHub, la piattaforma di condivisione del codice sorgente molto usata dai programmatori, ma si tratta comunque di una versione provvisoria, non di un prodotto finito e rifinito. Insomma, per usare le parole dello stesso sviluppatore, è una dimostrazione concettuale, un modo per testare idee e raccogliere feedback dalla community prima di procedere con uno sviluppo più strutturato.
Rimane dunque da vedere se e quando questo Snake per Galaxy Watch arriverà a una versione definitiva e se sarà distribuito attraverso i canali ufficiali come il Google Play Store.