Facebook si trova ad affrontare un nuovo problema: ha inviato per errore rapporti di analisi degli sviluppatori ad alcuni app tester. La compagnia di Mark Zuckerberg, che pure di recente ha compiuto degli sforzi per dare di sé l’immagine di una società attenta alla privacy dei propri utenti, non ha fatto neanche in tempo a scrollarsi di dosso l’attenzione mediatica legata allo scandalo Cambridge Analytica, che già si trova nuovamente in imbarazzo.
Stando a quanto riferito da TechCrunch e poi confermato da Facebook stessa, degli “analytics reports from developers” sono finiti nelle mani di alcuni app tester. In settimana TechCrunch è stata contattata da uno sviluppatore allarmato, il quale ha dichiarato che l’email con il “Facebook App Analytics weekly summary“, destinata appunto agli sviluppatori, è stata in realtà inviata ad alcune persone esterne alla compagnia. L’email in questione contiene informazioni commerciali sensibili, inclusi la media degli utenti settimanali, le visualizzazioni delle pagine ed i nuovi utenti iscritti.
TechCrunch ha provveduto immediatamente a mettersi in contatto con Facebook per chiedere delucidazioni sulla situazione e dopo diverse ore di attesa è arrivata la risposta del social network la quale ha confermato che il 3% delle app che fanno uso di Facebook Analytics (la piattaforma di analisi di Facebook) hanno visto i loro report di riepilogo settimanali inviati ai propri app tester, invece che soltanto agli sviluppatori delle app, agli amministratori ed agli analisti. La gravità della situazione si spiega in ragione del fatto che spesso i tester delle app sono collaboratori esterni alla compagnia di un determinato sviluppatore. Ciò vuol dire esporsi al rischio che le informazioni trapelate finiscano nelle mani di qualche concorrente, mettendolo in una posizione di vantaggio. Il danno è in parte mitigato dal fatto che agli app tester non è stato permesso di accedere con un clic ulteriore ad uno storico più esteso dei dati di analisi sul sito di Facebook.
Ad ogni modo, Facebook ha voluto specificare con TechCrunch di aver già provveduto a porre rimedio al problema e che, in ogni caso, nessuna informazione personale o informazione di contatto è stata impropriamente divulgata. In particolare un portavoce della compagnia ha rilasciato la seguente dichiarazione:
“Due to an error in our email delivery system, weekly business performance summaries we send to developers about their account were also sent to a small group of those developer’s app testers. No personal information about people on Facebook was shared. We’re sorry for the error and have updated our system to prevent it from happening again.“
Adesso Facebook si sta occupando di contattare tramite email tutti gli sviluppatori interessati, per informarli del problema e dell’avvenuta risoluzione dello stesso. Questo, in particolare, è il testo dell’email inviata:
“Subject line: We recently resolved an error with your weekly summary email
We wanted to let you know about a recent error where a summary e-mail from Facebook Analytics about your app was sent to testers of your app ‘[APP NAME WILL BE DYNAMICALLY INSERTED HERE]’. As you know, we send weekly summary emails to keep you up to date with some of your top-level metrics — these emails go to people you’ve identified as Admins, Analysts and Developers. You can also add Testers to your account, people designated by you to help test your apps when they’re in development.
We mistakenly sent the last weekly email summary to your Testers, in addition to the usual group of Admins, Analysts and Developers who get updates. Testers were only able to see the high-level summary information in the email, and were not able to access any other account information; if they clicked “View Dashboard” they did not have access to any of your Facebook Analytics information.
We apologize for the error and have made updates to prevent this from happening again.”
Resta ora da capire quale sia effettivamente il numero delle app coinvolte in quest’ennesima spiacevole situazione. Lo scorso anno, infatti, Facebook aveva dichiarato di aver raggiunto complessivamente 1 milione di app, siti e bot presenti su Facebook Analytics ma, come detto, il problema riguarda il 3% delle sole app.